3D相机技术蓄势待发引巨头和投资者关注新日
当布雷克·科里考利安(Blake Krikorian)第一次听说创业公司Matterport开发的3D相机技术时,他想到的是自己一向偏爱的电子游戏。
“我想扫描我的房间,我想把它拖进《使命召唤》,这样我就能在自己家里打僵尸了。”科里考利安说。他已经通过他的个人投资和创意机构id8 Group对Matterport进行了投资,他去年刚刚将该机构的R2 Studios项目卖给了微软旗下的Xbox部门。
3D相机有很多潜在应用有待挖掘,从游戏到零售,再到房地产,因而吸引了创业公司和老牌企业的兴趣。
总部位于加州山景城的Matterport本周四向着这项技术的商业化迈出了一步,他们面向公众推出了4500美元的3D相机。该公司还在推销他们的云计算服务,包括一款网络播放器,用户可以对某个地点进行扫描后制作出3D模型,然后上传到这款服务,并随时查看。
“我们相信可以在未来两年实现数千至数万的销量。”Matterport CEO比尔·布朗(Bill Brown)说。
尽管Matterport销售的是高端相机,但整个行业的蓬勃发展有望将3D摄像头引入用户的的口袋,直接整合到智能手机和平板电脑里。
谷歌上月展示了“探戈项目”,这款原型手机就可以根据它扫描的信息建立3D模型。去年11月,苹果公司表示将收购以色列3D传感器和摄像头创业公司PrimeSense。
有报道称,另外一家以色列公司Mantis Vision也已经获得了三星和伟创力的投资。而创业公司Lynx Laboratories和DotProductD也正在或即将对外预售3D相机。
“这只是第一波,今后还会有更多。”佛罗里达创业公司Paracosm CEO阿米尔·鲁宾(Amir Rubin)说。作为Matterport的竞争对手,Paracosm已经开发了一款软件,可以将多个摄像头拍摄的数据融合成3D模型。
鲁宾在提到3D成像技术的整体发展时说:“这项技术仍处于发展初期。”微软2010年推出的Kinect体感控制器对该领域形成了促进。
对Matterport来说,让用户使用自己的相机十分重要,但该公司仍然将软件视作最有价值的业务。
“我们自视为一家软件公司。”布朗说,“我们之所以生产硬件,是因为最初没有一款硬件设备能达到我们的期望。我们相信,最终将有更多公司推出具备3D功能的设备。”
Matterport希望房地产、物业管理、零售等行业的专业人士能够使用该公司的相机。布朗表示,为了在3D相机全面普及前充分优化软件,就必须要通过自家相机为软件开发获取实际数据。
该公司诞生于创业孵化器Y Combinator,迄今为止已经获得约1000万美元融资,其投资者包括Lux Capital、Felicis Ventures、Greylock Partners、高通风投、Rothenberg Ventures、Red Swan Ventures和Navitas Capital。Crate & Barrel创始人戈登·西格尔(Gordon Segal)也以个人身份参与了投资。
Matterport去年一直在改善各种环境下的拍摄能力。“现在与一年前的最大区别在于画质。”布朗说。该公司需要应对各种棘手的问题,例如,如何正确地辨别和处理反光表面。
“我们必须完善算法。我们已经基本达到了与照片相同的画质。”该CEO说。
该公司还在开发一款未来的应用,方便用户在3D模型内操纵物体。例如,人们今后可以事先绘制好自己房间的3D模型,然后将家具与房间的模型进行比对,从而当场决定是否购买。
“这可以令购买过程更加顺畅,而且对亚马逊这样的企业来说,还可以通过增强便利性的方式来提升销量。”科里考利安说,他曾经在亚马逊董事会任职。
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